Brezčasno Ano Karenino, ki se v ruski visoki družbi poznega 19. stoletja spusti v usodno razmerje s privlačnim grofom Aleksejem Vronskim, je v tokratni filmski zgodbi iz leta 2012 upodobila Keira Knightley, ki je povedala, da je morala že pred začetkom snemanja za poistovetenje z likom dobro predelati in osvojiti Anino značajsko razdvojenost. "Včasih igra popolno mater, popolno ženo, popolno ljubimko, vendar pa ne more utišati demona v sebi, ki temu igranemu idealizmu nasprotuje," je Ano opisala Keira.
Nihanje med nenehnim nošenjem maske in kazanjem resničnega jaza ruskih aristokratov je režiser Joe Wright v filmu poskušal poudariti tudi z drzno spremembo. Dogajanje je namreč prestavil v staro, veličastno gledališče z gibljivo kuliso in se s tem poklonil Shakespearjevim besedam, ki opisujejo ves svet kot oder in vse može in žene kot igralce.Z
Igralka je tudi razkrila, da ji Ana Karenina karakterno sicer ni blizu. "Sama je pravzaprav ne maram ravno, saj je popolna narcisoidna oseba. Mislim, da Tolstoj pri bralcih niti ni nameraval doseči neke naklonjenosti do nje," je dejala Keira in nadaljevala: "Ana ima sebe zelo rada, vendar se hkrati tudi sovraži. Verjetno zaradi sramu, ki ga čuti, ko prekrši svoja etična prepričanja."
Poleg Keire, Juda Lawa v vlogi njenega moža in Aarona Taylorja-Johnsona (Vronski) filmu igra kopica znanih imen, tudi oskarjevka Alicia Vikander, Michelle Dockery iz serije Downton Abbey, Cara Delevingne, dvakratna nominiranka za oskarja Emily Watson, Ruth Wilson (The Affair, Luther), Domhnall Gleeson (Skozi čas, Ex Machina) ... Wrightova Ana Karenina je bila nominirana za štiri oskarje, dobila pa ga je v kategoriji najboljše kostumografije.
