Kaznilnica odrešitve na spletni strani IMDb z oceno 9,3 zaseda prvo mesto med najboljšimi filmi vseh časov. Film je bil nominiran za sedem oskarjev, tudi za najboljši film, glavno vlogo in prirejeni scenarij.
Film temelji na zgodbi romana pisatelja Stephena Kinga "Rita Hayworth in Shawshank Redemption", ki je bila objavljena v zbirki kratkih zgodb, imenovanih Different Seasons. Režiser Frank Darabont je pisatelju Stephenu Kingu za pravice za zgodbo odštel smešno nizko ceno en dolar.
Čeprav je Kaznilnica odrešitve ob začetku predvajanja v kinematografih požela zelo pozitivne ocene, posebej zaradi zgodbe in odlične igre Tima Robbinsa in Morgana Freemana, pa so bili ustvarjalci filma razočarani nad končnim izkupičkom. Po predvajanju filma v kinodvoranah je namreč v njihovo blagajno kapnilo le 16 milijonov dolarjev. Glavni razlogi naj bi bili neposredna konkurenca filmov Šund in Forrest Gump, takratna nepriljubljenost filmov z zaporniško tematiko in celo naslov, ki naj bi povzročal zmedo med gledalci. Vseeno pa je film po številih nominacijah za filmske nagrade in ponovnem predvajanju v kinodvoranah svoj zaslužek pozneje povečal na 58,3 milijona dolarjev.
