Osemnajsta etapa je rožnato karavano popeljala po 144 kilometrov dolgi trasi skozi lombardijsko pokrajino. Na poti od Morbegna do Cesano Maderno so kolesarji morali premagati tri kategorizirane vzpone, a se je trasa v zadnji tretjini povsem zravnala.
31-letni Niko Denz iz ekipe Red Bull Bora Hansgrohe se je odločil za samostojen napad 18 kilometrov pred ciljem. Denz, ki ni šprinter, temveč kolesar za dolge pobege, je v kronometrskem položaju pridobival prednost pred zasledovalci, ki niso sodelovali usklajeno. Na koncu si je prikolesaril svojo sedmo profesionalno zmago – in kar tretjo na Giru.
Današnja zmaga ima poseben pomen – ne le za Denca, temveč za celotno ekipo Red Bull Bora Hansgrohe. Po odstopu super pomočnika Jaya Hindleya in smoli Primoža Rogliča, je bila to prva etapna zmaga ekipe na letošnjem Giru.
"To je verjetno moja najbolj čustvena zmaga. Po tem, ko smo zgodaj izgubili Jaya in potem še Primoža. Ogromno smo vložili v en sam velik cilj: da zmagamo Giro d'Italia s Primožem Rogličem. Dva meseca smo bili na višinskih pripravah. Jaz osebno sem zdaj že tri mesece odsoten od doma. Nisem videl žene, svojih otrok … In ko izgubiš vodjo, kot je Primož, izgubiš tudi sanje. Takrat se res zdi, kot da je bilo vse trdo delo zaman. A na srečo smo se pobrali in se znali znova motivirati – tudi po zaslugi odličnih predstav Giulia na tem Giru. In zdaj sem zmagal tukaj, danes, ravno na dan očetov. Vse najboljše, oče. To je res nekaj posebnega," je po zmagi povedal Denz.
Glavnina z vsemi favoriti je v cilj prišla s kar 14 minutnim zaostankom, kar pomeni, da v skupnem seštevku ni prišlo do sprememb. Vendar najtežje šele prihaja – petkova 19. in sobotna 20. etapa obljubljata ognjemet v Alpah.
Oddaja Giro po Giru je na sporedu vsak dan ob 18.30 na Planetu.
